7 / 309
4
ДУХОБОРЫ ВЪ КАНАДІІ.
вленіи, какъ магнитная стрѣлка всегда обращается на
сѣверъ. Съ неизмѣнною и однообразною правиль-
ностью онѣ стремятся перескочить черезъ историче-
скую бездну, шагнуть впередъ на нѣсколько тысячъ
лѣтъ и немедленно водворить царство Божіе на землѣ.
Онѣ обыкновенно оканчиваются неудачей и въ луч-
шемъ случаѣ осуществляютъ только небольшую ча-
стицу обѣщаннаго возрождения, но даже эти неудачи
составляютъ для человѣчества лучшія изъ его воспо-
минаній, и безъ нихъ исторія потеряла бы смыслъ и
цѣну.
Эпохи великихъ порывовъ развертываются обыкно-
венно на широкой исторической аренѣ, но иногда
самыя мелкія общественныя единицы являются для
нихъ такимъ же удобнымъ иоприщемъ, и онѣ разви-
ваются въ этихъ ограниченныхъ предѣлахъ съ наиболѣе
характерными признаками, какъ будто соціологиче-
скій препаратъ, приготовленный въ лабораторіи при-
роды и уединенный отъ окружающей среды для
большей чистоты опыта.
Всякій, кто слѣдилъ за исторіей русскихъ духо-
боровъ въ теченіе минувшей четверти вѣка, легко
могь убѣдиться, что эта небольшая, но • сильная
группа русскаго племени переживала въ послѣднее
время именно такое потрясеніе. Стоить вспомнить
рядъ неожиданныхъ рѣшеній, которыя были приняты
и осуществлены, попытки поступательнаго шествія
по избранному пути, именно въ то самое время,
когда воздѣйствіе окружающей среды сурово прика-
зывало вернуться назадъ къ отправному пункту. Какъ
бы для того, чтобы увеличить оригинальность явле-
иія, исторія въ самомъ разгарі» кризиса выдернула
духоборскую группу изъ старой почвы и пересадила
ее на совсѣмъ новое мѣсто, на плодородный конти-